Un diplomático de la República Dominicana suspendido se
declaró culpable el jueves a nuevos cargos relacionados a una red de
sobornos en el seno de la Organización de las Naciones Unidas, y se
reveló como un testigo crucial en un juicio que se realizará en mayo
contra un multimillonario chino.
Francis Lorenzo
presentó su declaración de culpabilidad en una corte federal y admitió
por primera vez que aceptó sobornos y violó la Ley sobre Prácticas
Corruptas en el Extranjero.
Hace más de un año se declaró culpable de otros seis cargos,
aunque su cooperación no fue revelada en el tribunal abierto en aquella
ocasión.
Su abogado defensor Brian Bieber dijo afuera de la corte que
Lorenzo testificará contra Ng Lap Seng, quien es acusado de pagar
sobornos para obtener apoyo de la ONU para la construcción de un centro
de conferencias en Macao.
El inicio del juicio de Ng está agendado para el 30 de mayo.
Bieber señaló que el protocolo de declaratoria adicional de
culpabilidad tan cerca del juicio era necesario “para completar el
expediente y que sea preciso e integral”.
Lorenzo dijo al juez federal de distrito Vernon Broderick
que pagó sobornos a un ex presidente de la Asamblea General de la ONU
que estuvo en el cargo en partes de 2013 y 2014, como parte de un
esfuerzo para promover el centro de conferencias entre 2011 y 2015.
Admitió además que solicitó y aceptó sobornos para él de
parte de Ng. Dijo que cuando cometió los delitos sabía que lo que estaba
haciendo estaba mal. Ng se declaró inocente.
Ha estado bajo detención en un lujoso apartamento en
Manhattan desde su arresto ocurrido en 2015, bajo vigilancia las 24
horas, según los términos de su fianza de 50 millones de dólares. La
cooperación de Lorenzo puede otorgarle indulgencia en la sentencia. De
lo contrario, Lorenzo, de 49 años, enfrentaría hasta 78 años en prisión.
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